（1）硬度

模具在工作時(shí)受力狀態(tài)是復(fù)雜的，如熱作模具通常是在交變的溫度場(chǎng)下承受交變應(yīng)力作用，因此它應(yīng)具有良好的抗軟化或塑性變形狀態(tài)的能力，在長(zhǎng)期工作環(huán)境下仍能保持模具的形狀和尺寸精度。硬度是模具鋼的重要性能之一。對(duì)冷作模具的硬度一般選擇在58HRC以上，而熱作模具尤其是要求高的抗熱疲勞性能的模具，通常硬度在45HRC左右。對(duì)普通使用的塑料模具，一般硬度要求在35HRC左右。

（2）強(qiáng)度與韌度

零件的成型使模具承受著巨大的沖擊、扭曲等負(fù)荷，尤其是現(xiàn)代高速?zèng)_壓、高速精密鍛造和液態(tài)成形等技術(shù)以及一次成形技術(shù)的發(fā)展，模具承受著更大的負(fù)荷，往往由于鋼材的強(qiáng)度和韌度不夠，造成型腔邊緣或局部塌陷、崩刃或斷裂而早期失效，因此模具熱處理后應(yīng)具有較高的硬度和韌度。

（3）耐磨性

零件成形時(shí)材料與模具型腔表面發(fā)生相對(duì)運(yùn)動(dòng)，使型腔表面產(chǎn)生了磨損，從而使得模具的尺寸精度、形狀和表面的粗糙度發(fā)生變化而失效。磨損是一種復(fù)雜的過(guò)程，影響因素很多，除取決于作用于模具的外界條件外，還在很大程度上取決于采用鋼材的化學(xué)成分不均勻性、組織狀態(tài)、力學(xué)性能等。

（4）疲勞性能

模具工作時(shí)隨著機(jī)械沖擊和熱沖擊的交變應(yīng)力，熱作模具在工作的過(guò)程中，熱交變應(yīng)力更明顯地導(dǎo)致模具熱裂。受應(yīng)力和溫度梯度的影響而引起裂紋，往往是在型腔表面形成淺而細(xì)的裂紋，它的迅速傳播和擴(kuò)展導(dǎo)致模具失效。另外，鋼的化學(xué)成分及組織的不均勻，鋼中存在的冶金缺陷如非金屬夾雜物，氣孔、顯微裂紋等導(dǎo)致鋼的疲勞強(qiáng)度降低，因?yàn)樵诮蛔儜?yīng)力的作用下，首先在這些薄弱地區(qū)產(chǎn)生疲勞裂紋并發(fā)展為疲勞破壞。

（5）粘著性

工模具零件的表面由于兩金屬原子相互擴(kuò)散或單相擴(kuò)散的作用，往往會(huì)有一些被加工金屬粘附著，尤其是一些切削、剪切工具和沖壓工具的表面會(huì)產(chǎn)生粘附或結(jié)疤現(xiàn)象，這會(huì)影響刃口的鋒利程度和局部組織、化學(xué)成分的改變，使刃口部分崩裂或粘附金屬的脫落劃傷模具，使工件表面粗糙。因此良好的抗粘著性也是很重要的。

（6）拋光和蝕刻性能

隨著模具，特別是塑料模具的廣泛使用，低的表面粗糙值（有時(shí)甚至是鏡面的程度）已經(jīng)十分必要，低的表面粗糙度值影響到模具的壽命和生產(chǎn)效率及制品的質(zhì)量。高的表面質(zhì)量可以減輕腐蝕（特別是局部點(diǎn)狀腐蝕）；減小開(kāi)裂的危險(xiǎn)，拋光鋼材的化學(xué)成分、組織結(jié)構(gòu)、硬度及碳化物分布必須均勻。大碳化物尤其是它們偏析并成帶狀時(shí)，對(duì)表面拋光性極為有害。特別重要的是，鋼中不能含有沒(méi)有發(fā)生變形的大原氧化物夾雜或偏析，因而必須嚴(yán)格控制冶煉和脫氧工藝。真空電弧重熔、電渣重熔效果良好，這種工藝目前已成為高級(jí)塑料模具鋼的主要生產(chǎn)方式。即使是簡(jiǎn)單的真空脫氣也有助于消除大的氧化物夾雜，這些冶煉工藝不僅能降低氧化物的含量，而且能使氧化物更細(xì)小、均勻，同時(shí)控制冶煉和脫氧過(guò)程，還可以改變夾雜物類(lèi)型，使之軟化并具有較好的塑韌性而提高拋光性能。

鋼材中任何未閉合的空洞都會(huì)影響其拋光性能，因而熱加工中壓合疏松等冶金缺陷并保持組織的致密是十分必要的，這可以通過(guò)現(xiàn)代化的成形加工技術(shù)來(lái)實(shí)現(xiàn)。例如反復(fù)鐓拔技術(shù)、旋轉(zhuǎn)鍛造技術(shù)、高溫等靜壓制等可細(xì)化原始鑄態(tài)組織，減少樹(shù)枝晶內(nèi)空隙。電渣重熔、真空電孤重熔精煉工藝，對(duì)鋼材均勻性也十分有利。由熱處理或表面硬化而引起的缺陷，應(yīng)盡量避免導(dǎo)致硬度不均勻的脫碳。這些措施加上合理的成分設(shè)計(jì)及控制，就能生產(chǎn)出鏡面加工性?xún)?yōu)異的鋼。

此外，還應(yīng)根據(jù)模具的工作條件和環(huán)境的差異，考慮所用模具鋼應(yīng)具有良好的導(dǎo)熱性、抗腐蝕性、抗氧化性和導(dǎo)磁性等。