模具鋼在選用時大致要滿足工作條件要求、工藝性能要求和經(jīng)濟(jì)性要求等。

（1）耐磨性  壞料在模具型腔中塑性變形時，沿型腔表面產(chǎn)生流動和滑動，使模具型腔表面與坯料間產(chǎn)生劇烈的摩擦，從而導(dǎo)致模具因磨損而失效。所以耐磨性是模具最基本、最重要的性能之一。

硬度是影響耐磨性的主要因素。一般情況下，模具零件的硬度越高，磨損量越小，耐磨性也越好。另外，耐磨性還與材料中碳化物的種類、數(shù)量、形態(tài)、大小及分布有關(guān)。

（2）強(qiáng)韌性  一般情況下，模具的工作條件十分惡劣，有時會承受較大的沖擊負(fù)荷，從而導(dǎo)致脆性斷裂。為防止模具零件在工作時突然脆斷，模具要具有較高的強(qiáng)度和韌性。

模具的韌性主要取決于材料的含碳量、晶粒度及組織狀態(tài)。

（3）疲勞斷裂性能  模具工作過程中，在循環(huán)應(yīng)力的長期作用下，往往導(dǎo)致疲勞斷裂。其形式有小能量多次沖擊疲勞斷裂、拉伸疲勞斷裂、接觸疲勞斷裂及彎曲疲勞斷裂。

模具的疲勞斷裂性能主要取決于其強(qiáng)度、韌性、硬度以及材料中夾雜物的含量。

（4）高溫性能  當(dāng)模具的工作溫度較高時，會導(dǎo)致鋼的硬度和強(qiáng)度下降，導(dǎo)致模具早期磨損或產(chǎn)生塑性變形而失效。因此，模具材料應(yīng)具有較高的抗回火穩(wěn)定性，以保證模具在工作溫度下，具有較高的硬度和強(qiáng)度。

（5）耐冷熱疲勞性能  有些模具在工作過程中牌反復(fù)加熱和冷卻的狀態(tài)，使型腔表面受拉力、壓力、交變應(yīng)力的作用，引起表面龜裂和剝落，增大摩擦力，阻礙塑性變形，降低了尺寸精度，從而導(dǎo)致模具失效。冷熱疲勞是熱作模具失效的主要形式之一，這類模具應(yīng)具有較高的耐冷熱疲勞性能。

（6）耐蝕性  有些模具如塑料模，由于在工作時塑料中存在氯、氟等元素，受熱后會分解析出HC1、HF等強(qiáng)侵蝕性氣體，侵蝕模具形腔表面，加大其表面粗糙度，加劇磨損失效。

模具在制造過程中一般要經(jīng)過鍛造、切削加工、熱處理等多道工序。為保證模具的制造質(zhì)量，降低生產(chǎn)成本，模具材料不僅應(yīng)具有良好的可鍛性、切削加工性、淬硬性、淬透性及可磨削性，而且還應(yīng)具有較小的氧化、脫碳敏感性和淬火變形開裂傾向。

（1）可鍛性  具有較低的熱鍛變形抗力，塑性好，鍛造溫度范圍寬，鍛裂冷裂及析出網(wǎng)狀碳化物傾向低。

（2）退火工藝性  球化退火溫度范圍寬，退火硬度低且波動范圍小，球化率高。

（3）切削加工性  切削用量大，刀具損耗低，加工表面粗糙度低。

（4）氧化脫碳敏感性  高溫加熱時抗氧化性能好，脫碳速度慢，對加熱介質(zhì)不敏感，產(chǎn)生麻點(diǎn)傾向小。

（5）淬硬性  淬火后具有均勻而高的表面硬度。

（6）淬透性  淬火后能獲得較深的淬硬層，采用較緩和的淬火介質(zhì)就能達(dá)到淬硬的目的。

（7）淬火變形開裂傾向  經(jīng)常規(guī)淬火時，鋼的體積變化較小，形狀翹曲、畸變輕微，異常變形傾向低。常規(guī)淬火開裂敏感性低，對淬火溫度及工件件形狀不敏感。

（8）可磨削性  砂輪相對損耗小，無燒傷極限磨削用量大，對砂輪質(zhì)量及冷卻條件不敏感，不易發(fā)生磨傷及磨削裂紋。

在進(jìn)行模具選村時，還必須考慮經(jīng)濟(jì)性原則，盡可能地降低模具材料和模具制造成本。因此，在滿足使用性能和模具壽命的前提下，首先選用價格較低的，能用碳鋼就不用合金鋼，能用國產(chǎn)材料就不用進(jìn)口材料。