固溶體是工程金屬材料中最主要的使用組織。在一般合金中使用的固溶體有下列一些特點：由于溶入一些合金元素，合金的強度和硬度總是比純金屬的強度、硬度高一些，這也是強化金屬的一個方法，叫做固溶強化。通常，極少量合金化時強度變化比較顯著，再增加溶質含量強度增加得不很顯著了，但是置換溶質的情況下，含量約50%左右的時候強度比較高。通常鋼鐵材料通過固溶強化提高的強度水平不超過幾十兆帕。固溶體的強度、硬度和其它性能顯然是組成元素和含量的函數。通常，間隙固溶的元素在合金中造成強化要比置換固溶的元素造成的強化大得多。這是由于間隙固溶時原子完全擠在溶劑原子的點陣空隙中，在固溶體中造成顯著的應變。

間隙溶質含量比較高的時候會對合金的塑性有損害，使合金的韌性下降，置換溶質在溶解度范圍內對合金的塑性沒有很大的影響�？梢哉J為對塑性影響不大。例如在銅中加入10%的鎳，使合金的抗拉強度由220Mpa提高到400~800Mpa，硬度由44HBS提高到70HBS，而斷面收縮率仍然保持在50%左右。溶質會增加合金電阻而降低導電性，所以對導體材料不主張用固溶強化的方法提高強度。固溶體合金的磁矯頑力要比純金屬的高。