電火花加工一般都在液體介質中進行的，因此介質液體被稱為工作液。其作用如下。

（1）工作液是電火花加工的必要條件。因為火花放電只能在介質液體中進行。在液體介質中形成的火花通道的能量，更有利于實現電腐蝕加工。

（2）壓縮放電通道。液體介質的介電系數一般都遠遠大于氣體的介電系數。而介質的介電系數與放電間隙大小有關，即介質介電系數越大，放電間隙越小。其原因在于工作液在火花放電過程中，起到了壓縮放電通道，并限制其擴展的作用。有利于減小放電間隙，從而提高加工精度。

（3）有利于排屑與排氣。工作液流動性好，有利于散熱和放電蝕除物的排離。尤其是放電時的氣體產物與工作液之間的相互作用，加劇了流體動力過程，有助于腐蝕過程中的金屬產物的拋出。實踐證明，電火花加工在液體介質（工作液）中進行得最穩定。