在模鍛車間，鍛工天天都與模具打交道，對于模具使用對模具壽命的影響往往容易被忽視，然而模具使用得合理與否，對模具壽命和鍛件的經(jīng)濟性有重大影響。例如，模具的安裝精度、設(shè)備類型及其精度、環(huán)境氣氛、潤滑和冷卻條件、預(yù)熱溫度及其均勻性、操作的規(guī)范性、氧化皮和污物清理、保存方式及其環(huán)境以及維修的及時性等，都直接或間接、或大或小地影響模具壽命和鍛件的經(jīng)濟性。

現(xiàn)以鍛造過程中的潤滑和模具預(yù)熱溫度為例說明使用對模具壽命的影響。對于多數(shù)熱作模具鋼，在200℃～350℃溫度范圍內(nèi)具有較好的硬度、韌性和耐磨性匹配，在此溫度范圍內(nèi)模具的壽命最高。如果模具溫度低于100℃，模具鋼的韌性較低，當載荷高時，尤其是在沖擊載荷下，容易被鍛裂；另外，加載和卸載之間模具的溫差太大，引起較高的內(nèi)應(yīng)力，導(dǎo)致模膛表面產(chǎn)生冷熱疲勞裂紋，從而降低模具壽命；如果模具溫度過高，模膛表面被回火軟化乃至產(chǎn)生相變，從而加速模具磨損。必須指出，不同的模具鋼具有不同最佳工作溫度。例如，3Cr3Mo3VNb鋼的工作溫度應(yīng)該適當提高，控制在300℃～400℃。因此，在開始模鍛之前就應(yīng)該將模具預(yù)熱到規(guī)定的溫度范圍之內(nèi)，并在連續(xù)模鍛過程中通過潤滑和冷卻使之始終保持在規(guī)定的溫度范圍內(nèi)。

眾所周知，良好的潤滑可以成倍或數(shù)倍降低模具與工件之間的摩擦系數(shù)，從而大幅度降低鍛壓載荷（能量）和減少模具磨損；此外，良好的潤滑還對模具具有隔熱和冷卻作用，使模具始終處于恰當?shù)臏囟确秶鷥?nèi)工作，從而延長模具壽命。因此，恰當?shù)剡x擇潤滑劑和潤滑工藝，對延長模具壽命十分重要。