（1）固體吸附

固態物質自動地把周圍的氣體分子、原子或離子吸引到表面上來的現象，稱為固體吸附。吸附外來分子、原子、離子的物質，稱為吸附劑，如工件等。被吸附的物質，稱為吸附質，如滲入介質的分子、原子、離子等。

固體吸附是因為固體表面上的原子所受的作用力不平衡，內部的Fe原子四周所受的作用力是平衡的，處于低能量的穩定狀態參；而表面上的Fe原子所受的力是不平衡的，具有吸引其它質點達到其表面，降低表面自由能的趨勢。

對固體表面吸附，可根據吸附作用力的性質不同而分為物理吸附和化學吸附兩類。

（2）物理吸附

物理吸附是在吸附劑與吸附質之間簡單的吸引力產生的吸附。

多數情況下，是吸附劑表面勢能高于內部，要通過吸附外來質點降低表面勢能而產生的。這類吸附不產生化學鍵的變化，所以吸附劑與吸附質之是只存在著物理作用。物理吸附的選擇性不強，但隨固體、氣體的性質而異，如固體的表面狀態、形狀，氣體的濃質、黏度等對物理吸附也有一定的影響。物理吸附的速度很大，而且一般不受溫度變化的影響。

（3）化學吸附

化學熱處理過程中，最重要的吸附是化學吸附。

化學吸附具有化學反應的基本特征，吸附劑與吸附質之間的作用力類似化學鍵力。在金屬表面的剩余價力的作用下，吸附質的質點與金屬表面的原子或離子之間呈共價鍵或離子鍵結合。這個現現象決定了化學吸附具有明顯的選擇性，金屬工件的表面只能對一定介質的原子或離子吸附。