（1）對組織的影響

滲碳零件淬火后，通常要是行溫度為150～200℃的回火處理。這種低溫回火對滲碳件的心部組織幾乎不產(chǎn)生影響。但表面滲層經(jīng)加火后，淬火馬氏體中過飽和的面以碳化物形態(tài)沿馬氏體的孿晶界面析出，使馬氏體在光學顯微鏡下的顏色明顯變暗。同時，由馬體的膨脹應力減小，又有一部分殘余奧氏體轉變?yōu)榛鼗瘃R氏體，使?jié)B層中的殘余奧氏體數(shù)量有所減少。

（2）對性能的影響

馬氏體和殘作奧氏體的這些變化，對性能有一定影響。鋼的回火溫度與耐磨抗力和含碳量之間的關系見圖   。回火溫度對疲勞極限的影響見表   。

回火對滲層淬火后的殘余應力分布也有影響。當滲層淬火后為壓應力狀態(tài)時，回火使表面的殘余壓力下降。在100~150℃之間回火，將出現(xiàn)壓應力下降的峰值，在160~250℃之間回火，下降較平緩。前一溫度范圍回火壓應力下降是因為淬火馬氏體先后析出了F_c3C和ε碳化物所致；后一溫度范圍回火壓應力下降很少是因為殘余奧氏體轉變?yōu)榛鼗瘃R氏體所致。當淬火后表層殘余奧氏體過多時，表面層處于殘余拉力狀態(tài)，回火可使表面層的殘余拉應力減小。這是因為回火使殘余奧氏體轉變?yōu)榛鼗瘃R氏體導致表層體積膨脹的緣故。

回火使表層的殘余壓應力減小，會引起零件的彎曲疲勞強度降低；回火使表層的殘余拉應力減小，會增加零件的彎曲疲勞強度。因而回火的利與弊應根據(jù)滲碳件淬火后的表面應力狀況來判定。

回火所引起的軟化，有利于滾動體表面之間的接觸，可以提高零件的抗接觸疲勞（點蝕）和抗沖擊載荷的能力，同是也可以提高心部的彈性極限和屈服強度。此外，滲碳件在淬火或磨削過程中可能會產(chǎn)生有害的拉應力，使零件表面在磨削中或磨削后產(chǎn)生裂紋，淬火后或磨削后，在130℃左右溫度范圍重復回火，可以有效地避免裂紋的出現(xiàn)。當零件尺寸穩(wěn)定性要求很高時，這種低溫回火也可起到增加尺寸穩(wěn)定性的作用。

綜上所述，漢碳件淬火后的低溫回火，在某些方面不一定有好的作用，而在另一些方面又是必不可少的工序。如從彎曲疲勞和提高硬度來考慮，這種回火是有害的。然而多數(shù)零件，特別是齒輪類零件，對硬度、疲勞、擦傷、點蝕和沖擊抗力無有要求，這就要綜合考慮其利弊。以彎曲疲勞或以擦傷、磨損損壞形式為主的滲碳件，這種回火不一定需要進行。而以滋動接觸疲勞（點蝕）損壞為主，或者為表面層產(chǎn)生的殘余拉應力不能得到消除，或者是要避免磨削裂紋，或者是要使尺寸更加穩(wěn)定時，這種回火則是十分必要的。

實踐表明，這種回火的最佳溫度是180~200℃，最適宜的回火時間是1.5h。例如，用3%Cr-Ni鋼制作的齒輪作靜彎曲試驗說明，175℃回火具有最高抗彎強度。